In chimica, l’addolcimento è un processo di scambio tra gli ioni duri contenuti nell’acqua (i cationi di Ca2+ e Mg2+) e una resina cationica caricata con ioni di sodio (Na+). In parole povere, si tratta del processo di conversione dell’acqua dura in acqua dolce. Le particelle di calcio e di magnesio vengono convertite in sodio grazie all’azione della resina contenuta nell’addolcitore. Con il tempo, questi ioni di calcio e di magnesio satureranno la resina, che dovrà essere pulita. Ciò implica un nuovo processo, chiamato rigenerazione.